観覧車


「ありがとう。サエちゃん」
「あはは、いつもの事じゃない」
「あらぁ、言うようになったわねえ。ああ！そうだ、コレあげるから持って行きなさいな。グレイシアちゃんのところ、あと二人いたでしょ？」
　そう言って手渡されたものは紙が三枚。
「？」
「ウチ、そんなの欲しいトシじゃないからねえ」
　配達先の近所の家で、紙切れ三枚を貰った昼下がり。




「観・覧・車ぁ？」
「へー！………。で、なにそれ」
「……。ホントに知らないの？二人とも」
　アルフォンスは二人の反応を見て、思わず呆れたような声が漏れる。
「いや、オレは知ってるけどさ、なんでそんなチケット…」
「だから配達先で貰ったって言ったじゃない。んで〜…なにそれ」
　テーブルには例の紙切れ三枚。それは観覧車のチケットのようだった。
「今、移動遊園地来てるだろ？それの乗り物だよ、高い所を見られるんだ。…知らない？」
「イナカ者だってバカにしてるでしょ…。ふんだ、しょーがないでしょ！私の村、こんな都会じゃないもん」
　そういえば、何日か前、町の告知板で見かけた気がする。
　今、町のとある場所で祭りが開催されている。そこに来ている移動遊園地。
「サエナはすぐそう言うんだから…。それより、せっかくだからさ、行ってみようか？」
「！　わー！行こ！」
　ぷいっとそっぽを向いていたが、アルフォンスの提案に笑って頷く。
「ああ」
「……行くのかぁ？」
「エードー？三枚あるってよ？ね。行こうよ！」
「お前が二回乗ればいいだろ」
「そんなんやだよ。ねー！」
「………」
「ねえってば！！」
「…しゃーねーなぁ…」



　しかし、三人は『観覧車』へは簡単にたどり着かなかった。
　アトラクションの目玉である観覧車の前には数々のハードルが待ち構えていたからだ。
「はー、これ、結構ウマイな〜。おう、サエナ、それと交換しねえ？」
「ね、アル！アレ食べない！？ほらー、美味しそう〜」
「流石…いろんな醸造所が出してるんだなぁ…、エドワードさん、見かけないところのビールありますよ。…って、お金、足りるかなぁ…」
　そうこうしていて、ようやく観覧車に辿り着いた時には片方の手にはソーセージ、もう片方にはグレイシアへのお土産のパンなどが詰め込まれた袋。

「あー、やっぱこういうのって楽しいよねー」
　色とりどりの三角形旗の様な布切れがワイヤーに括り付けられ、それが頭上に幾重にも張り巡らされている。
　両脇にはソーセージや飲み物のスタンド、ビアホール。お祭り気分を掻き立てるに十分な色使い。
「（観覧車に来たんじゃなかったか？）」
「（まぁ、いつもの事だよね…）」
　串刺しの長い焼きソーセージにスタンドのマスタードを勝手に拝借して付け。
「じゃあ、メイン行こっ！！」
「ったく、ここまで何時間かかったんだよ？」
　笑うエドワードにアルフォンスもつられて。


　遠くからでも大きいと思ったが、近くで来るとさらに大きい。
　かたたん、かたたん、と金属製のゴンドラが廻っている。人がたくさん並んでいたが、廻る様を見ていたら直ぐに順番は廻ってきた。
　乗る時も完全には停止しない。わたわたするサエナをアルフォンスが助け、それから二人乗り込んだ。
　三人乗ると、ぐらりと揺れるからその度に誰かの声が上がる。それでも、すぐに慣れてエドワードがわざと揺らしたりしていた。
「たっかぁあああ〜い！！！」
「まだ上がるね、すごい眺め…！」
「アパート、あの辺か？」
「え、こっちじゃないの？」
　エドワードとサエナ、二人で微妙に違う方向を指差すから…、
「二人ともちょっと違う。…あの辺ですよ」
　アルフォンスは呆れ顔で訂正した。

「２．３０年位前に出来たんだって。このモーター式の観覧車。人力ならもっと昔みたいだけど」
「へー…すごく昔ってワケじゃないんだ」
　一番高いところにゴンドラが来た。
「すごいなぁ、作った人って。ホント高いところ好きなんだね。……あー、天気いいー！！」
「高いところかぁ、…空が近いね…。建物とか人工物が見えない」
　アルフォンスが眼下に広がる街から、天上を眺めて。
「青と雲の白…だけ」

「！　何にもない、か」
　それにエドワードが苦笑したような顔で答える。

「……エドワードさん…？」
「…（んもう）」


「………。なぁに、二人とも」
　気が付いたらゴンドラは建物と同じくらいの高さまで下りていた。
　サエナが声を出したのは、二人の話が途切れたから。
「たっかいとこ好きなんだったら、自分で行けばいいじゃない」

「もしかしたら、何もないわけじゃないかもよ」

「！　……うっせ」
　はっ、と笑い。
　自分が求めているものは、もっと上にあるものと信じて…いる。それはあちらに残してきた家族だったり友達だったり。

「今、やってるっての！な、アル、フォンス？」
　それからにやり、と。

「……。ええ、そうですね」
　エドワードの気持ちの切り替えの笑みに、アルフォンスも笑う。
　一瞬、呼び方が変わったのは気にしない。それより、「今やっている」と言ってくれたから。それでいい。

「（ったく、難しい人たちなんだから…。男の子の方が難しいよねー…もう…）」


　降りる時、やはりゴンドラは完全停止しないから、先程のように手を貸すアルフォンス。サエナはその手をしっかり握って下りた。
　先に下りていたエドワードはうーんと伸びをする。

「なぁ、…グレイシアさん誘ってさ、今日はこのビアホール、…呑み来ないか？たまにはさ…こういう祭り、見たいだろ、グレイシアさんだって」
　こちらを振り向かずに言う。アルフォンスとサエナは顔を見合わせ。
「いいですね」
「うん！……じゃあ、シア姉のとこ、一度帰ろ！！」
　握ったままのアルフォンスの手をそのままに、反対の手でエドワードの腕を掴む。
「っおい！」
「早く早く！　早くしないとシア姉、お夕飯作っちゃうかも！」
「と、そりゃまずいな。おい！走るぞ！」
「えー！エドには付いていけないって！！」


直ぐ落ち込むな、エドは。
そして直ぐ反応するな、ハイデリヒは。
難しい人たちだ（？）。

冒頭部分だけかなり前のものなのですが、どうにか繋げた…？？
観覧車のように直ぐ揺れる心ってカンジでいかがでしょう。
モーター式の観覧車は１８９０年代にアメリカで出来たそうですな。

2009.05.17


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