洗濯籠


　…昼と夕方の間。
　午前中から頑張っていた洗濯がようやく終わり、サエナはリビングで一息ついた。
　自分の分だけではないから多少時間がかかる。多少手際がよくなってきたとはいえ、グレイシアには適わず…今日も出遅れてしまった。

「…エドってたまに変なこと言うよね。アルに似てる人がいるとか、シア姉に似てるとか……」
　――――で。
「私もそう…らしいけど」
　今朝、洗濯途中にグレイシアがこんなことを言っていた。「エド、相当私にそっくりさん、見たことがあるのねえ」と。
「…残念、シア姉だけじゃないんだよね…」
　肩をすくめて、ふと食器棚の近くに置いた写真立てを見る。三人で撮ったもの、年齢が近いとは誰が見ても思うだろう。
　アルフォンスは最年少だが、表情の作り方も落ち着いているので最年長だ、と思われるかもしれない。

　それが…。

「お母さんに似てる、なんて言われてどうするの。私」
　いや、直接『似ている』と投げかけられたわけではない。
　しかし、今までのエドワードの言動、そして一度だけ会った紳士…彼らの言葉を繋ぐとなんとなく『サエナはトリシャさんに似ていて、トリシャさんはお母さん』？…と組み立てられる。
　今に始まった話ではないのだが、今朝のグレイシアとの会話で妙な気分がぶり返してしまった。ぶり返しついでに変な方向に思考が進む。

「そんなに年上っぽく見えるのかなぁ…」
　今度は鏡を持ってきてにらめっこ。
「うー……髪型？」
　今度はクシを持ってきて分け目を変えてみたりするが、長年でクセが付いた分け目はそう簡単には変えられず。

「ん〜…顔の造りは今から直らないよ…。あーあ、世界には三人似た人がいるって言うけど…それがエドの世界の…『アルとエドのお母さん』なんてー！そりゃ、前ちょっと『お母さん』を演じたりしたけど…でも、…そうじゃなくて〜…！！」
　以前、夢の中で泣くエドワードに語りかけた。それが一番だと思ったから。
　ある時は低次元のケンカをする二人にお母さんを演じた。……しかし。
「ホントにそう思われていたら…困る…。……ああ、もう、疲れたぁ…」




「ただい…」
「ま……――あ？」
「――――っておい！真っ暗だな！」
「サエナ、いないのー？」
　夕方。もう５分とも言えずに直ぐに暗くなる。二人が部屋に入ってきたときはもう外も真っ暗…そして部屋も。
「明かり、明かりっ…と………どわ！！」
「あ」
　明かりが点くと同時にエドワードが叫ぶ。いないと思っていた人がいたのだから仕方がない。
　テーブルの上、腕を枕にするようにして眠っている姿。
「寝てる…？サエナー？」
「う、…あれ」
　肩を数回揺すると、うう、とぼやきながら、むくりと起き上がる。
「こんな所で寝てるなよ」
「あ〜…もう、こんな時か………ぎゃー！！！」
「「！？？」」
「洗濯物―！！！取り込んでないじゃないー！バカー！」
「バカーってオレらが悪いんじゃねえだろ！」
「エドがヘンなこと言うから…！」
「何も言ってねえ！！！」
「………。て…手伝うから早く取りに行こうよ。あ、二人でやって来ますから、エドワードさんはここにいて下さい」
「ああ」
　一階に下りるだけとはいえ、鍵をかけない部屋を空けることはいいことだとは言えない。
　――――それと。



「うあー…ちょっと冷えちゃったなぁ…。シア姉、取り込んでくれればいいのに」
　サエナの手際が良くなかった所為で、グレイシアの洗濯物が出来上がっていた頃、まだ乾いてなかった…というのは棚に上げる。
「ストーブでもつければ大丈夫だよ」
「ごめん〜…アルとエドのシャツだけでも乾かさなきゃだね。明日着る分だけでも」
「…で、さ」
　アルフォンスが「エドワードに部屋にいるように」言った考え、もう一つがここにあった。
「エドワードさんに…何か言われたって？」
「へ？」
「ほら、さっき…『エドがヘンなこと』って」
「…？………。あ、聞いてた？」
「ああ、あんな近くにいれば聞こえるよ」
　苦笑しながら、洗濯物が入っている籠を抱きかかえ、洗濯紐を結ぶ。
「別に何か言われたわけじゃないよ。大丈夫、アル」
「そう…？」
「エドがそういう意地悪みたいなこと言う人じゃないって、アルが一番分かってるんじゃないの？」
「そっか」


　ぽつり。
「…私、アルのお母さんにはなりたくないんだけど…」


「え？」
　背後からの声。
　階段の踊り場でアルフォンスは振り向いた。視線の先には自分より小さめの籠を抱えているサエナの姿。
　少し俯いているのか、それともアルフォンスが、階段の上のほうにいるからか…表情まで見えない。
「サエ…？」
　とんとんっ、と階段を上がってきて、同じ高さの所に来る。やはり俯いていたのか、表情が伺えない。
「私、そんな…お母さんに見間違うほど…顔、大人っぽい？」
「…そんなことないと思うけど」
　並んで歩いていれば、かなりの確率でアルフォンスの方が年上だと思われるくらいだ。それは仕草からも来る印象なのだろうが。
「………」
「私は、アルの…」
　――――なるほど、そういうことか。
　ようやく納得したアルフォンス。
「ぼくは違うと思ってるんだから、それでいいでしょ？サエナ。…それに、自分で言ってるよね。一緒にするなって」
「……そう、だね」

「ぼくはさ、サエナのことは………――――ええ、と」

「…？」
　突然、アルフォンスの言葉が途切れたのでふっと見上げると、

「…アル？」
「……っ」
　目を逸らして、少し照れた………、何かを言おうとして言葉に困った顔があった。


「………ふふっ」
「！」
　アルフォンスの横をすり抜け、残りの階段を一気に上がる。そうして見下ろす所まで来て。
「アル、お腹すいたでしょ。ごはんにしよ！」
「………！――――ああ」
　少し目を見開いて、それから、笑う。


言い訳がましいあとがきの時間です。

「あなたのお母さんに似てるかも」…こんなこと言えません恥ずかしくて（笑）。
↑そこなのか。

人は行ってかえってを繰り返す。
あの時、そうだと思ったことが、今はそうじゃなかったり。
同じことでループして悩んだり。

いつも諭して（？）ばかりなので、たまには悩んでみました。
微妙だよな。…同じような年齢の人に「お母さん」はさ。

何度か短編やらで「トリシャさん」を演じた事があるけど、それはその時だけ。
実際思われていたら困るよね…。

でも、劇場のエドって…ギリギリまでハイデリヒがアルの代わり…みたいになっていたのかな…？
アルが生きていることを知って、ハイデリヒが見えなくなったシーン（と書いてあった）があるってことは…
少しはそういう考えが残っていたのか。

やっぱりお母さんキャラが好きです。
トリシャママとか、ハナコママ（ポケモン）とか。
最近原作でトリシャママ出てくるのでちょっと嬉しいです。

かなり子供扱い受ける私はどうしたらいいのか。
年相応に見えないのは面白いが、何かできると褒められるとか…は完全子供扱いだよね（笑）。

2007.02.15

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