繋がっている空、それぞれの願い。


　リゼンブール。
　エルリック兄弟が生まれ育った村。

「ウィンリィ？…ここにいたんだ。修行終わったんだね」
　その村の墓地。
　ウィンリィは両親の墓の前で花を手向けていた。
「うん。アルも帰ってたのね。お帰り！」
「近くまで来たから母さんのお墓参りしようかって。途中報告」

　彼らの幼なじみ、ウィンリィ・ロックベルは機械鎧技師としての修行を終え、ここ、リゼンブールに戻って来たばかりだった。
　そして、エドワードの弟、アルフォンス・エルリックは兄を探し、殆ど村にいることはなかったが、たまにこうして村に帰って来る事がある。

「アル、ちょっと大きくなったね」
　アルの母、トリシャの墓の前で手を合わせる姿を見て、笑って言う。
「そうかな」

「……どう？…あれから」
「どうって、……うん、まだ、兄さんは見つからないけど」
「…そっか、でもあのバカ、きっと帰ってくるよ。バカだから何処かで迷ってるのよね。しょうがないなぁ」
「うん…兄さんの帰るところはここしかないんだ。大丈夫！絶対会えるって気がするんだ」
「……でも、アル、ムリしちゃダメだよ。約束したでしょ、ちゃんと元気で帰ってくるって」
「もう。分かってるよ！」
「それに、あんたら兄弟は手紙もよこさないし！」
　はあっ、と盛大にため息。
「…便りがないのは元気な証拠とも言うけどね、たまには帰ってきなさいよ？」
「うん。…そうだ！ねえ。ウィンリィ、兄さんってどんなカッコしていたの？」
「は？」
「だから、前、旅してたときだよ。兄さんと同じようなカッコしていれば、みんなに聞けるでしょ、だから…」
「ん。……じゃあ、教えてあげる」

　言って、空を見上げる。

「大丈夫、きっと兄さんだってこの空を見てるから」
*



「空、何か見える？」
　アパートの前、木箱に腰掛けて空を眺めていた。
「あ？」
　背後から声をかけられて、首だけ後ろにそらす。
　逆さまに映るサエナの姿。
「………――――いや、ま…今日も星がきれいだなってくらいは」
「なぁに、それ。星座でも見てるのかと思った」
　エドワードがこうして話を逸らすのは慣れている。だから、特にそれに対しては突っ込まず、エドワードの隣に立って、壁に寄りかかり、同じように空を眺めた。
「星座ぁ？はは、…んなの知るかよ」
「だから、エドが星座なんておかしいな〜って」

「なあ、空って何処まで繋がってると思う？」
「へ？…………え〜………っ？」
　返事が出来ず、考え込む。
「う〜ん………ずーっと、遠くまで、じゃないの？」

「…ずっと、か」
　これがアルフォンスだったら、科学的に話すんだろうな、と苦笑しながらつぶやいた。

「ずっと。だからさ、何処にでも行けるんだよ。…アルとエドはその為の乗り物を作ってるんでしょ？」

「！」
　一瞬目を見開いて、息を飲む。

「？なんか、ヘンな事言った？」
「いや」
　目を細めて、泣きそうな目だけど、笑う。
　サエナの言っていることはきっと子供のような発想。
　でも、その子供の発想に、エドワードは可能性を信じていた。この世界に飛ばされてから、いろいろ試した。

　そして分かった。
　遥か遠くの空の果てには、…向こうには、他の世界なんてない。
　無限の空間が広がっているだけ。

　でも、無限ってなんだ？可能性はないのか？


「でも、空の向こうって、ホントは曖昧でよく分からない。…だから、考えても分からないから、実行するのっていいんじゃないかな〜って思うんだ」
「…はは……なんだよ。それ」
「だって…誰も行った事ないんでしょ。だから『ない』って決め付けるのが一番よくないよね。今から諦めたら意味ないよ。…だから――――…」


「エドワードさん、サエナ。…ここにいたんだ」
「アル」
「ああ。……と、じゃ中に入るか、寒くなってきたしな、サエナ、お前も風邪引くぞ」
　よいしょ、と立ち上がり、二人より先に中に入る。


「…エドワードさんと何、話してたの？」
「空が何処まで繋がってるか、何があるか。だって」
「何処まで…。何が？」
「アルだって、わかんないでしょ、空の向こうに何があるか、『はっきり』なんて」
「…………」
　ふっと空を見上げる。
　星が輝く世界。
「だから、私はさ。……――――アルの夢を信じてる。私が『欲しいもの』があるって信じてるんだ」
「そうだね、自分で見に行かないと、わからないからね。じゃあ、ぼくも頑張らないと」
「ん…」

　ふわ。
　肩にジャケットをかけてやる。
「……私、寒くないよ」
「強がってもかわいくないよ？」
　笑いながら。
「あ、言ったなー！」
それぞれの、空。
それぞれの、希望。夢。

そして、願い…。



「きっと、兄さんにも繋がってる。行って来るね、母さん…」

　アルのまた一歩が始まった。
　かつてのエドワードのような赤いコートで。


時間的には１９２３年かな。エドが諦め始めたあたり。
初めてウィンリィを出してみました。

「遥か遠く」ならエドなら錬金術世界。
遠くと聞いて空の向こうのロケットか、錬金術世界しか浮かばない私。

ところで、錬金術世界とエドの世界は時差があるようですね（笑）。
映画でも時差があった。

2005.11.04


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